BT Event 2025: ‘Durf keuzes te maken, niet alles past’
Het gesprek over de toekomst van werklocaties is in Nederland nog nooit zo urgent geweest. Tijdens het BT Event in Arnhem op 13 november werd duidelijk dat de tijd van vrijblijvend plannen maken voorbij is. De druk op ruimte, energie en arbeidsmarkt maakt dat keuzes onvermijdelijk zijn. Juist bedrijventerreinen vormen het toneel waarop die keuzes zichtbaar en concreet worden.
BEKIJK HIER DE AFTERMOVIE VAN HET BT EVENT 2025
Tijdens de 20e editie van het BT Event op bedrijventerrein Cleantech Park in Arnhem ging het veel over de vraag waarvoor bedrijventerreinen eigenlijk moeten worden ingezet. Ze zijn niet langer vanzelfsprekende plekken voor een brede mix van functies, maar locaties met strategische waarde. Helga Witjes, gedeputeerde van de provincie Gelderland, stelde het als volgt: ‘We moeten de bedrijventerreinen die we hebben, behouden voor de bedrijven die ze écht nodig hebben. Niet elke activiteit past nog binnen die schaarse ruimte. ‘Een nagelstudio hoort niet op strategisch bedrijventerrein.’
In de nieuwe Omgevingsvisie van Gelderland komt bovendien een heldere afspraak: wie bedrijventerreinruimte inzet voor woningbouw, moet elders compenseren. Volgens Witjes gaat het daarbij om het beschermen van de economische basis van de provincie. ‘Hier wordt een groot deel van ons geld verdiend.’ Intensiveren blijft belangrijk, maar soms is uitbreiding eveneens logisch, mits goed onderbouwd.
Ook de regio Arnhem-Nijmegen staat voor keuzes. Jan van Dellen, directeur van de Economic Board, verwees naar de directe koppeling tussen wonen en werk. ‘Eén huishouden is één werkplek.’ Volgens Van Dellen moet de regio scherper bepalen welke sectoren worden versterkt. De halfgeleidersector is een logische speerpunt, maar vraagt wel om betere randvoorwaarden. ‘De halfgeleidersector moet niet verdubbelen maar verdrievoudigen. Dat kunnen we hier.’ Om dat waar te maken zijn snellere vergunningen, stabiele energie en duidelijke beleidskeuzes nodig.
'Wie niet kiest, verliest'
Steeds vaker gaat het niet alleen over ruimte, maar over weerbaarheid. Econoom Rens van Tilburg schetste de geopolitieke druk op Europa en Nederland. Hij waarschuwde dat afhankelijkheden van buitenlandse energie, technologie en grondstoffen een risico vormen. ‘Wie niet kiest, verliest.’ Verduurzaming ziet hij als economisch noodzakelijke strategie. ‘Duurzame energie is goedkoper en veiliger. Verduurzaming is de beste aanval.’
Hij wees erop dat niet alle industrieën in Nederland kunnen blijven en dat keuzes daarin onvermijdelijk zijn. Vooral op bedrijventerreinen is samenwerking tussen bedrijven nodig om slimme energiesystemen te bouwen. ‘Ga niet wachten. Bouw samen energiesystemen.’
De rol van regionale ecosystemen kwam eveneens uitgebreid aan bod tijdens de goed bezochte jubileumeditie van het BT Event. Wendy de Jong, voorzitter van ROM-Nederland, benadrukte dat regio’s sterker worden door focus aan te brengen. ‘Durf te kiezen. Durf nee te zeggen. Dat maakt plannen beter en sterker.’ De directeur van Oost NL wees erop dat investeerders bereid zijn om in Nederlandse regio’s te investeren, mits de plannen helder zijn en aansluiten bij een sterke regionale structuur.
Ruimte combineren met andere functies
Een opvallend thema was de koppeling met veiligheid. Demissionair staatssecretaris van Defensie Gijs Tuinman liet zien dat Defensie steeds vaker ruimte deelt met de economie. ‘Economie en Defensie zijn twee kanten van dezelfde munt.’ Defensie heeft ruimte nodig om te oefenen en te innoveren, maar die ruimte moet in Nederland bijna altijd gecombineerd worden met andere functies benadrukte de bewindsman. ‘We moeten ruimte slimmer, dubbel en multifunctioneel gebruiken.’ Bedrijventerreinen kunnen volgens hem een rol spelen als oefenterrein, testomgeving en innovatieplek, vooral bij technologieën die zowel civiel als militair inzetbaar zijn.
Rijksadviseur Wouter Veldhuis plaatste deze discussies in een bredere ruimtelijke context. Volgens Veldhuis zitten oude ontwikkelmodellen aan hun einde en staan water, energie, grondstoffen en arbeidsmarkt onder druk. ‘We moeten niet streven naar meer en beter, maar naar anders en beter.’ Hij benadrukte dat elke sector het moet doen met de ruimte die er al is. Extra ruimte creëren is nauwelijks meer mogelijk. Veldhuis benoemde vijf richtingen die kunnen helpen bij lastige keuzes: kiezen, sturen via infrastructuur, weerstand bieden aan woningdruk, hoge kwaliteitseisen stellen en plannen tijdig bijstellen. ‘Straks is niet later. Straks is nu.’
De rode draad van de dag was helder en in lijn met het thema van het BT Event, 'Concurrerend in een nieuwe wereld': bedrijventerreinen zijn geen neutrale achtergrond, maar cruciale schakels in economische en maatschappelijke transities. De energietransitie, hightechsector, circulaire economie en logistiek kunnen niet zonder goed georganiseerde werklocaties. De discussies, die ook plaatsvonden in de diverse deelsessies rondom uiteenlopende onderwerpen, lieten zien dat die plekken bewuster en strategischer moeten worden ingezet.
Theo Föllings zwaait af
Aan het einde van het programma keek afzwaaiend SKBN –voorzitter Theo Föllings terug op twintig jaar inzet voor toekomstbestendige werklocaties. Hij benadrukte waarom dat werk urgenter wordt: ‘In een tijd waarin keuzes maken steeds lastiger worden, krijgt die boodschap nog meer betekenis.’ Na zijn afscheid werd ook de nieuwe SKBN-voorzitter aangekondigd: Frank Hazeleger (directeur OMU). Zijn eerste taak: de datum en locatie bekendmaken van het BT Event van volgend jaar. Dat vindt plaats op 12 november, in de provincie Noord-Holland.
18-11-2025